La tensión del cordaje es uno de los ajustes más subestimados en el tenis. Dos raquetas idénticas, encordadas con 3 kg de diferencia, no se juegan de la misma manera. Aquí te explicamos cómo elegir la tuya, incluyendo cuerdas principales y transversales, con un análisis completo sobre la tripa natural.
El principio: potencia o control
La regla básica es contraintuitiva: cuanto menos tenso esté el cordaje, más rápido saldrá la pelota. Un cordaje flojo se hunde más en el impacto y luego devuelve la pelota como un trampolín.
- Tensión baja (menos de 20 kg aproximadamente): más potencia, más comodidad y más efecto, pero menos control y precisión.
- Tensión alta (más de 25 kg aproximadamente): más precisión y control, pero menos potencia y más estrés para el brazo.
En el circuito profesional, las tensiones van desde aproximadamente 9 kg hasta más de 40 kg: no existe una tensión «universal» correcta.
¿Qué tensión elegir?
Los fabricantes indican en el marco de cada raqueta un rango de tensión recomendado, generalmente entre 22,5 y 27 kg. Este es el primer punto de referencia a respetar.
- Para empezar, elige el punto medio del rango.
- Para más potencia, baja aproximadamente 1 a 1,5 kg en el próximo encordado; para más control, sube en la misma medida.
- En ocio, una tensión razonable, entre 23 y 27 kg, ayuda a mantener el control y evitar lesiones.
Las tensiones a veces se dan en libras (lb): 1 kg equivale aproximadamente a 2,2 lb. Una tensión de 55 lb equivale, por tanto, a 25 kg.
Cuerdas principales y transversales: dos tensiones diferentes
Un cordaje se compone de dos series de cuerdas:
- las cuerdas principales, verticales, colocadas primero. Son las que más trabajan para dar efecto a la pelota;
- las cuerdas transversales, horizontales, que se cruzan con las principales.
El patrón de encordado de una raqueta las indica en este orden: un patrón 16/19 tiene 16 cuerdas principales y 19 transversales.
La práctica común es tensar las transversales un poco menos que las principales:
- 1 kg menos con tripa natural o multifilamento;
- 1 a 2 kg menos con monofilamento (poliéster).
Hay dos razones para esto. Las cuerdas transversales son más cortas que las principales: a igual tensión, parecen más rígidas, y una tensión más baja iguala la sensación en toda la superficie. Además, con un cordaje híbrido, donde las cuerdas principales y transversales son de materiales diferentes, cada cuerda necesita su propia tensión para un resultado homogéneo.
Ejemplo: para un multifilamento, 24 kg en las principales y 23 kg en las transversales.
El tipo de cordaje cambia la tensión
A igual tensión, un cordaje rígido parece más duro que uno flexible. Por eso, los rangos habituales son diferentes:
- Tripa natural, multifilamento o híbrido: aproximadamente 21 a 25 kg;
- Monofilamento: aproximadamente 19 a 25 kg, generalmente un poco más bajo.
No hay que sobretensar un cordaje flexible: perdería lo esencial de lo que lo hace interesante.
La tripa natural: la gama alta
La tripa natural es el cordaje más antiguo: Pierre Babolat lo desarrolló en la década de 1870, primero a partir de intestinos de oveja, luego de res, como hoy. Durante mucho tiempo fue la referencia y sigue siendo utilizada en el circuito, a menudo en cordaje híbrido.
Sus ventajas
- El confort: muy elástico, absorbe mejor las vibraciones que cualquier cordaje sintético. Es una opción apreciada por los jugadores propensos a dolores en el brazo.
- La potencia: su elasticidad devuelve la pelota de forma natural.
- El tacto: una sensación precisa, especialmente en golpes de toque.
- La retención de tensión: mantiene su tensión y cualidades mucho más tiempo que los cordajes sintéticos.
Sus desventajas
- El precio: de 30 a 60 € el juego, según la marca y el tratamiento, varias veces el precio de un cordaje sintético.
- La durabilidad: se desgasta más rápido que un monofilamento, especialmente en jugadores que golpean fuerte con mucho efecto.
- La humedad: el agua puede dañarlo, aunque las tripas modernas están tratadas para resistir mejor.
- El efecto: agarra menos la pelota que un monofilamento para golpes muy liftados.
¿Qué tensión para la tripa natural? Aproximadamente 24 a 26 kg ofrecen un buen equilibrio entre comodidad y control, y unos 22 kg si buscas principalmente potencia. Por curiosidad, Pete Sampras encordaba su tripa entre 32 y 35 kg, con una raqueta mucho más pesada que las actuales.
La solución híbrida: muchos jugadores, incluidos profesionales, combinan cuerdas principales de tripa y transversales de monofilamento. Conservan el confort y la potencia de la tripa, con mayor durabilidad y control.
La tensión baja… desde el encordado
La tensión indicada por la máquina no es la de tu raqueta: el cordaje se afloja desde su colocación. Una raqueta encordada a 27 kg puede tener una tensión real de solo 23 a 25 kg, según la superficie, el cordaje y la máquina. Después, sigue aflojándose con el uso, incluso sin romperse.
¿Cuándo volver a encordar? La regla común en ocio: tantas veces al año como veces juegues por semana. Dos sesiones por semana, dos encordados al año. Con un monofilamento, que pierde sus cualidades más rápido, encorda con más frecuencia.
Los jugadores profesionales también adaptan su tensión a la superficie: muchos la bajan de 1 a 2 kg cuando comienza la temporada de tierra batida.
¿Y el brazo?
Una tensión alta, especialmente con un monofilamento rígido, transmite más impactos al brazo. Si sientes dolores en el codo o el hombro, un cordaje más flexible (tripa o multifilamento) y una tensión más baja pueden ayudar. Pero un dolor persistente debe ser evaluado por un médico o fisioterapeuta: el material no reemplaza una opinión médica.
En resumen
- Empieza desde el punto medio del rango indicado en tu raqueta.
- Tensa las transversales 1 kg menos que las principales (1 a 2 kg con monofilamento).
- Tensión baja para potencia y comodidad, alta para control.
- La tripa natural ofrece el mejor confort y mantiene su tensión, pero es cara y teme la humedad.
- Vuelve a encordar al menos tantas veces al año como veces juegues por semana.
Para afinar tu ajuste, un monitor podrá asesorarte al ver tu juego. Y para probar otra raqueta o vender la tuya, piensa en los anuncios.
Fuentes
- Decathlon: ¿qué tensión elegir para el cordaje de tu raqueta de tenis?
- Tennis Warehouse Europe: guía de cordajes de tenis
- Tennis Warehouse Europe: términos técnicos (tensión real)
- Tennis Warehouse Europe: ventajas e inconvenientes de la tripa natural
- Mouratoglou: por qué elegir un cordaje de tripa natural
- Tennis Companion: cómo elegir tus cordajes
- Tecnifibre: qué tensión para tu cordaje
- Tennis Majors: la tensión del cordaje y el patrón de encordado
- Racketpedia: los cordajes de tripa natural
