Sport di racchetta più veloce: i record di velocità

565 km/h per un volano, 263 km/h per un servizio, 116 km/h nel ping-pong: i record di velocità di cinque sport di racchetta, e perché il più veloce non è quello che si crede.

Spesso si pensa al tennis e ai suoi servizi supersonici. Eppure, il record assoluto appartiene a un oggetto di 5 grammi fatto di piume: il volano del badminton. E quando si guarda il tempo lasciato al giocatore per reagire, è un altro sport a vincere. Panoramica dei record e di ciò che significano davvero.

I record di ogni sport

Badminton: fino a 565 km/h

Record assoluto: 565 km/h, realizzato dall'indiano Satwiksairaj Rankireddy, il 14 aprile 2023. La misurazione è stata effettuata durante un test, in un palazzetto dello sponsor Yonex in Giappone, con una telecamera a 40.000 fotogrammi al secondo, ed è stata omologata dal Guinness World Records.
Tra le donne: 438 km/h, dalla malese Tan Pearly, lo stesso giorno.
In competizione: 426 km/h, dal danese Mads Pieler Kolding, il 10 gennaio 2017, durante una partita della Premier Badminton League in India.

Squash: intorno ai 270 km/h

Record Guinness: 267 km/h, dall'americano David Hilton III, l'11 giugno 2021 a Filadelfia.
Tra le donne: 217 km/h, dall'americana Amanda Sobhy, lo stesso giorno.
L'australiano Cameron Pilley era stato misurato a circa 281 km/h (175 mph) al radar nel 2011, durante l'US Open di squash, ma questa misurazione non è stata omologata dal Guinness.

Tennis: 263 km/h, ma non ufficialmente

Record assoluto: 263,4 km/h, dall'australiano Sam Groth, nel 2012, durante un torneo Challenger a Busan. L'ATP non lo riconosce, poiché i radar dei tornei Challenger non sono calibrati con lo stesso rigore.
Record riconosciuto dall'ATP: 253 km/h, dall'americano John Isner, in Coppa Davis nel 2016.
Tra le donne: 220 km/h per la spagnola Georgina García Pérez nel 2018, non riconosciuto dalla WTA, che invece riconosce i 210,8 km/h della tedesca Sabine Lisicki a Stanford nel 2014.

Le misurazioni rimangono fragili: durante la semifinale dell'US Open 2026, un servizio dell'americano Ben Shelton è stato visualizzato a 158 mph (254 km/h) nello stadio, prima di essere corretto a 144 mph (232 km/h) dal sistema Hawk-Eye.

Padel: nessun record ufficiale

Nessun record è omologato nel padel. Uno studio scientifico pubblicato nel 2019 ha misurato al radar lo smash di giocatori semi-professionisti: 133 km/h in media senza avversario, e 121 km/h di fronte ad avversari. Tra gli amatori, la velocità passava da 125 a 105 km/h. Il padel si gioca meno sulla potenza e più sul posizionamento e l'uso delle pareti.

Tennis tavolo: 116 km/h

Record Guinness: 116 km/h, dal polacco Łukasz Budner, il 4 giugno 2016 a Częstochowa.
Il tedesco Dimitrij Ovtcharov, medaglia olimpica, è stato misurato a 122 km/h durante un test filmato, senza omologazione ufficiale.

Bonus fuori racchetta: il golf, a 378 km/h

Il golf non si gioca con una racchetta, ma la sua palla è tra le più veloci nello sport:

Record Guinness: 378 km/h, dall'australiano Thomas Fliniks, specialista del long drive, il 13 febbraio 2026. Supera il record dell'americano Ryan Winther, 349 km/h, che resisteva dal 2013.
L'americano Kyle Berkshire, due volte campione del mondo di long drive, ha annunciato 389 km/h (241,7 mph) nel 2023, durante una sessione di prova senza omologazione Guinness.
Nel circuito professionistico americano (PGA Tour), la velocità della palla al drive gira generalmente intorno ai 280-305 km/h.

Con il suo record, il golf si inserisce quindi al secondo posto, dietro al badminton ma davanti allo squash e al tennis. Ovviamente, nessuno aspetta la palla di fronte: nel golf, la velocità serve per la distanza, non per sorprendere l'avversario.

Il paradosso del volano

Se il volano batte tutti i record, è proprio perché è molto leggero: circa 5 grammi. Parte quindi a una velocità folle. Ma le sue piume lo frenano enormemente: secondo uno studio pubblicato nel 2026, la sua velocità si dimezza ogni 3,35 metri circa.

In concreto, uno smash partito a 400 km/h scende a soli 100 km/h dopo 6,7 metri, e a circa 50 km/h dopo 10 metri. È questo rallentamento che mantiene il volano entro i limiti del campo e che dà una possibilità al giocatore di fronte.

Una palla da tennis, più pesante e più compatta, perde molta meno velocità nell'aria.

Quale sport lascia meno tempo per reagire?

La velocità non è tutto: bisogna anche considerare la distanza da percorrere.

Badminton: durante lo smash record di 426 km/h nel 2017, il volano ha impiegato circa 0,28 secondi per raggiungere l'avversario.
Tennis: un servizio a 233 km/h impiega più o meno lo stesso tempo, 0,28 secondi, per percorrere i 18 metri fino alla linea di servizio avversaria, senza contare il rallentamento dell'aria.
Tennis tavolo: a 100 km/h, la palla attraversa i 2,74 metri del tavolo in meno di un decimo di secondo.

Ora, il tempo di reazione di un essere umano a un segnale visivo è dell'ordine di 0,2 secondi. Nel tennis tavolo, e in misura minore nel badminton e nello squash, i giocatori non reagiscono davvero alla palla: anticipano, leggendo la posizione dell'avversario, la sua preparazione e l'orientamento della racchetta.

Lo sport più veloce non è quindi necessariamente quello che detiene il record di velocità: il ping-pong, con la palla più lenta, lascia meno tempo per reagire.

E per voi?

Inutile puntare ai 400 km/h per migliorare: in tutti gli sport di racchetta, la lettura del gioco e il posizionamento contano più della potenza. Per allenarvi in buone condizioni, trovate un luogo dove giocare, un istruttore, o dei partner del vostro livello dal vostro profilo.

Fonti

Foto di copertina: Saif71.com su Unsplash

Badminton, tennis, squash, padel, ping-pong: quale sport di racchetta è il più veloce?